День Равноапостольных святых 21 мая Празднование царя Константина I и матери его царицы Елены на Кипре.

21 мая по юлианскому календарю совершается празднование царя Константина I и матери его царицы Елены. Равноапостольная Елена вошла в историю благодаря своей деятельности по распространению христианства и обретению Гроба Господня и Животворящего Креста во время раскопок, проведенных ею в Иерусалиме в IV веке.

Родилась Елена приблизительно в 250 году недалеко от Константинополя. Позже ее сын, император Константин Великий переименовал это город в Еленополис (сегодня это турецкий город Херсек). Примерно в начале 270 года она стала женой Констанция Хлора, впоследствии правителя (цезаря) Запада.

27 февраля 272 года у Елены и Констанция родился сын – Флавий Валерий Аврелий Константин, будущий император Константин Великий. Когда Константину исполнился 21 год, отец назначил его императором западной части Римской империи.

Загоревшись мечтой создать новую столицу, он решил основать ее в древнем греческом городе Византий, расположенном на европейском побережье Босфора. Старый город расширили и окружили неприступными крепостными стенами, в нем возвели ипподром и множество храмов, как христианских, так и языческих. Город был наречен Новым Римом. В России его называли Царьградом. Но на века прижилось имя Константинополь.

Елена – мать Константина, всегда играла важную роль в его жизни. Молодой царь даже выпустил монеты с изображением Елены, где она титулуется Nobilissima Femina («благороднейшая женщина»).

Всходя на престол, Константин был язычником. Во время одной из бесчисленных войн, во сне Константину явился Христос, который повелел начертать на щитах и знаменах своего войска греческие буквы ХР. В 313 году Константин настоял на принятии закона о свободе вероисповедания. И хотя Константин принял крещение только перед смертью, по всей империи по его приказу возводились церкви, для строительства которых иногда разбирались языческие храмы.

Елена приняла христианскую веру в преклонном возрасте. Однажды она «имела видение: ей повелевалось отправиться в Иерусалим и вывести на свет божественный места, закрытые нечестивыми». И в 326 году, получив поддержку от своего сына, «эта старица необыкновенного ума с быстротой юноши поспешила на восток».

По приказу Елены на Голгофе начались раскопки, в результате которых был обретен Животворящий Крест. На местах библейских событий святой Еленой были основаны храмы: Храм Гроба Господня на Голгофе, церковь Вознесения Христа на Елеонской горе, базилика Рождества Христова в Вифлееме...

Разделив Животворящий Крест на две части, Елена одну поместила в серебряное хранилище и оставила в Иерусалиме «как памятник для последующих историков», а вторую отправила своему сыну Константину, который поместил ее в свою статую, установленную на колонне в центре Константиновой площади.

После смерти святой царицы Елены, ее тело было перенесено в Рим: «тело блаженной удостоено было также необыкновенных почестей. В сопровождении многочисленных дорифоров, оно было перенесено в царственный город и там положено в царской усыпальнице. Так скончалась мать василевса, достойная незабвенной памяти и за боголюбивые свои дела, и за произращенную от нее преемственную и дивную отрасль (то есть за Константина)…». За свои заслуги перед христианской Церковью и труды по обретению Животворящего Креста царица Елена именуется Равноапостольной.

Константин стал первым христианским императором. За время его правления язычество окончательно отошло на второй план, в жизни христиан наступили значительные перемены, а история Римской империи рассматривалась как «христианская».



Елена и Константин на острове святых

Существует легенда, согласно которой Елена, возвращаясь из Палестины в Константинополь, попала в бурю и была вынуждена пришвартовать свои корабли в кипрской бухте. К сожалению, никто не владеет достоверной информацией о том, что именно произошло в 326 году на Кипре. Но не подвергается сомнению тот факт, что на Кипре Еленой были основаны несколько христианских обителей, которым константинопольская царица даровала частицы Животворящего Креста, обретенного ею на Святой Земле. Это монастырь Ставровуни (на вершине горы неподалеку от пересечения трасс Ларнака – Никосия – Лимассол) и монастырь Святого Креста (деревня Омодос).

Святые Константин и Елена глубоко почитаются на Кипре. В каждой церкви острова вы обязательно увидите икону с их изображением. Огромное количество кипрских храмов построено в честь этих великих людей, столько сделавших для утверждения христианской веры. Вот лишь несколько из святых мест на Кипре, посвященных им:

Игумен монастыря Ставровуни перед главной святыней монастыря.

* Монастырь Ставровуни – мужской закрытый монастырь. У подножия горы Ставровуни находится иконописная мастерская.

Церковь в монастыре Святого Креста, Омодос.

* Монастырь Святого Креста. Горная деревня Омодос. Основанный в IV веке, сегодня это не действующий монастырь. Вы можете посетить церковь монастыря и приложиться к частице Святого Креста –она расположена на иконостасе церкви. В кельях монастыря создан Музей византийских икон и этнографический музей.

* Монастырь Константина и Елены. Был построен в XII веке, неподалеку от деревни Куклия.

* Монастырь Миртового Креста – такое название получил монастырь, основанный в XV веке неподалеку от деревни Тсада. Предание рассказывает, что однажды Крест спас монастырь от пожара. Настоятель монастыря, отчаявшись справиться с огнем, сметавшим все на своем пути, опустив в огонь Крест. Говорят, что расплавился даже оклад, обрамлявший святую реликвию! А огонь быстро утих, не повредив самого креста.

* Храм Святого Креста в монастырской обители, деревня Кука. Это крестово-купольная церковь XII века. К сожалению, в ней сохранилось лишь небольшое количество фресок.

* Церковь Святого Креста. Деревня Лефкара привлекает огромное количество жителей и туристов острова не только живописной архитектурой и сохранившимися традициями рукоделия, но и построенной в XVII веке церковью, на иконостасе которой хранится частица Животворящего Креста, встроенная в серебряный с золотом оклад работы древнего мастера.

* Храм Честного Креста. Находится в Троодосе, недалеко от деревни Лагудера, близ Платанистаса. Это старинная византийская церковь, которая сегодня охраняется ЮНЕСКО. Все стены ее украшены прекрасными фресками!

* Церковь Святого Креста. Расположена неподалеку от деревни Айя Ирини. Это невысокая однонефная базилика, покрытая двускатной деревянной крышей. Предполагается, что церковь эта была расписана фресками в XV веке.

* Церковь Святого Креста. Однонефная купольная церковь Тимиос Ставрос, построенная во франко-византийском стиле, появилась в деревне Пелендри в XV столетии. Сегодня она состоит из трех нефов, украшенных древними настенными росписями. Храм был расписан по канонам византийской церковной живописи. В северной части храма находится герб с изображением льва – характерный символ династии Лузиньянов. В церкви хранятся два больших деревянных креста. Серебряный оклад одного из них покрывают сцены из жизни Иисуса.