Собор Святой Софии или Мечеть Селимийе. Лефкоша, оккупированный Кипр.

Совершенно удивительное зрелище можно наблюдать на центральной площади столицы Кипра – главная мусульманская мечеть города, Собор Святой Софии в Никосии, выполнена не восточном стиле, как все мечети, а в готическом. Все объясняется тем, что это был Кафедральный Собор Никосии, пока городом не завладела Османская империя.

Возведение Собора Святой Софии началось в 1209 королями династии Лузиньянов. Фундамент нового собора заложил католический архиепископ Тьерри. Строительство продвигалось довольно медленно, но работы ускорил французский король-крестоносец Луи IX, остановившийся в Никосии в 1248 году по пути в Святую землю. Луи задействовал в строительстве церкви мастеровых и каменщиков из состава армии.

Однако полностью храм Айя София (церковь Святой Софии) достроили лишь 78 лет спустя — в 1326 году. Окончание строительства собора Святой Софии было событием европейского масштаба, в его создании участвовали видные французские художники и архитекторы. Храм, заложенный во времена господства готического стиля в архитектуре, и в окончательном варианте являл собой шедевр французской готики, что было непривычно на Ближнем Востоке. Папа Римский настолько проникся великолепием Собора Святой Софии в Никосии, что в булле 1347 г пообещал всем строителям собора стодневное отпущение грехов.

Собор периодически наряду с фамагустским собором Святого Николая служил Кафедральным Собором Кипра и местом коронации королей до конца 15 века. В XV веке храм сильно пострадал в результате генуэзских нападений и землетрясений.

Все закончилось для христиан, когда в 1571 году островом завладели воины Османской империи. Не имея места для поклонения Мухаммеду, османы, недолго думая, решили под свои нужды перестроить главный католический собор Кипра. Удалив всю христианскую символику внутри и изменив внешний вид собора, османы остались довольны своей новой мечетью. В интерьере мечети все еще чувствуются готические корни, несмотря на исламские стилистические наслоения в виде белой стеновой отделки, колонн и изменения планировки (в частности переориентации конструкции на Мекку). Обращает внимание изысканный западный фасад и три богато украшенных входа, оформленных в разных стилях. Четыре мраморные колонны из древнего Саламиса, установлены в апсидах, выступающих на главных нефах.

К Ayia Sofia пристроили два мусульманских минарета, и новоявленная постройка получила название «мечеть Селимийе» в честь Султана Селима II.

Султан Селим II (1524-1574) Пьяница, годы правления 1566-1574. Человек добрый и образованный, талантливый поэт, писавший изысканные стихи, он пристрастился к вину, праздному времяпрепровождению и не заботился об империи. При нём впервые пришли в столкновение интересы Московии и Турции — в районе Азова и Астрахани. Великий визирь даже начал строительство Волго-Донского канала, который должен был соединить Чёрное и Каспийское моря. Единственное приобретение при султане Селиме II — это остров Кипр, но крупное поражение в морском сражении при Лепанто стало тем самым счастливым для христианского мира днём, когда все нации освободились от своего заблуждения — веры в непобедимость турок. Они перестали вызывать ужас в Европе и престиж их военного могущества был бесповоротно подорван. А султан Селим II, выпив залпом бутылку кипрского вина в бане, поскользнулся, упал, ударился головой о мраморные плиты и умер.

Все туристы, любящие посещать страны Востока, удивляются этому кусочку Европы на Кипре. Этот органичный сплав восточных образцов архитектуры и монументальности европейской готики внушает не только восхищение, но и уважение перед таким смелым решением архитекторов. Христиане построили свой святой храм, а мусульмане до сих пор чтят удивительную постройку, доставшуюся им не совсем честным путем. А с 1974 года собор относится к владениям Турецкой Республики Северного Кипра.

Фотографии Собора Святой Софии или Мечети Селимийе